Perché in Italia si risponde al telefono con «pronto»?

L’abitudine risale alle origini della telefonia, quando non esistevano gli indirizzatori automatici e i collegamenti tra chi chiamava e chi rispondeva erano effettuati manualmente da un operatore di centralino. Ricevuta la richiesta di collegamento, l’operatore attendeva di avere la linea a disposizione. Quindi, diceva a chi aveva chiamato che il collegamento era «pronto».

Da allora, si è conservata l’abitudine di rispondere in un modo che può apparire più brusco, per esempio, del cordiale inglese hello. Sembra peò che i primi utenti telefonici appartenessero al corpo militare, e che non fossero soliti perdersi in convenevoli.